Red & White

To belter

Man kan godt dele landsbyene i Rheingau i to kategorier; de nær Rhinen, og de beliggende høyere opp i terrenget. De danner som sådan nærmest to belter - og har alle sin egen karakter på vinen. Som i verdens øvrige elite-vinområder, setter jordsmonnet sitt preg på vinen også her. Noen landsbyer har mer uttalt mineral-karakter enn andre. Jorden varierer sterkt fra visse typer skifer til mergel, sandsten, sand, sandholdig leire etc. I det hele tatt et område som ikke skiller seg svært fra Bugunds store variasjon i jordsmonn og terroir.

Ny giv

Slikt gir kompleksitet i vinene, bare produsenten vet å ta vare på råstoffet moder natur skjenker ham. Rheingau har hatt sine ups and downs, men er nå på føttene igjen, og iferd med å feste grepet solid. Den førsteklasses 2001 - årgangen her er med på å bevise dette, og fremtiden ser spennende ut, med ny giv og seriøsitet blant vinprodusentene. Det er all grunn til å følge med fremover! 

Litt vin-geografi

Vest i Rheingau ligger vakre Assmannshausen, med steile vinberg.  De mest kjente vinene herfra er faktisk de røde utgavene, der Spätburgunder ( Pinot Noir ) druen kan eksellere, og tilby vin som gir mer enn et svakt ekko av burgund. 

Nabo motstrøms er før nevnte Rüdesheim, med især sine fire vinmarks-berømtheter, alle under Rüdesheimer Berg fornavnet. Disse vinene har en tendens i tørre, varme år, som f.eks. 1976, å gi  overkonsentrerte, nær karikerte viner, med sterk karakter og stamina. Årsak: Rüdesheimer Berg er blant det bratteste terreng i hele Gau - dreneringen er tilsvarende god.

Neste landsby, like gemütlich som de andre, om enn ikke like pittoresk, er Geisenheim. Her ligger en berømt vinskole og anstalt for vin-vitenskap.  I gode år kan f. eks. Maüerchen - marken her frembringe supre utgaver av edel-søte Beerenauslese og Trockenbeerenauslese. 

Vi reiser nå fra nær Rhinen nivå, opp i høyden til det magnifike godset Schloss Johannisberg, i landsbyen Johannisberg. Potensialet for ultraraffinerte Riesling-viner er her på Everest-nivå, her er ett av verdens fineste mineralholdige jordsmonn, en perfekt sydvendt beliggenhet, god drenering, og et mannskap på slottet som vet å ta vare på nyanser og sarthet druene gir fra seg i mosten. Legenden vil ha det til at da Karl den Store ( Charlemagne ) bodde i sitt palass i Ingelheim, tvers over Rhinen, så han at sneen smeltet svært tidlig på stedet der slottet nå ligger, og besluttet å kultivere vindruer der. Den 50. breddegrad løper forøvrig rett gjennom slottets vinmarker.

Søte godsaker

Johannisberg er fødestedet til Spätlese - vinstilen, og de enda søtere Prädikatene ( vinstilene ) Auslese, Beerenauslese og Trockenbeerenauslese. Året 1775 ble kureren sterkt forsinket på sin tilbakevei fra biskopen i Fulda, etter å ha innhentet den årvisse tillatelsen til at druehøsten kunne begynne. I mellomtiden hadde druene blitt angrepet av muggsoppen Botrytis cinerea, og munkene som drev klosteret der slottet nå ligger, vred seg i vånde over å se hele avlingen gå fillevegen. Imidlertid kom så endelig kureren tilbake, og under mye akk og stønn ble druene, som i munkenes begrepsverden var totalt avskrevet, allikevel høstet inn.  

Det kan ha fortonet seg som det rene munke-rave-party'et, når det endelige resultatet av årgang 1775 var klart litt utpå vårparten 1776; vinene hadde en unik, hittil ukjent kvalitet og karakter! Takket være muggsoppens inngrep, fikk de en egen og meget sammensatt aroma, med ekstra konsentrasjon, og en touch av honning og rosin.  Den 10 april 1776 skriver slottsadministratoren i sin krønike: " Jeg har aldri tidligere smakt en slik vin"! Man kan trygt hevde at en revolusjon hadde funnet sted i vinverdenen.

Fine vinmarker i Johannisberg er: Hansenberg, Mittelhölle(!), Hölle(!!) og slottets egne marker, som ikke bærer annet navn enn slottets.

Schloss Johannisberg bruker fortsatt den eldgamle måten å merke sine ulike kvaliteter på: Før i tiden brukte man lakk til å forsegle flaskene etter korking. Lakken hadde ulik farge etter type vin, og således heter det også idag f.eks. Grünlack Spätlese, Rosalack Auslese, Goldlack Trockenbeerenauslese osv.

Exit Johannisberg

Forlater vi Johannisberg, kommer et belte med mer eller mindre gode, men ikke fremragende vinmarker, bortsett fra Schloss Vollrads, før vi når landsbyen Hattenheim.

I Hattenheim er det fullt fyrverkeri, med generelt kraftige, mineralrike viner, egnet for kjelleropphold av lengre varighet. Topp marker er: Nussbrunnen, Mannberg ( ekstra kraftige viner ) Wisselbrunnen og Engelmannsberg.

Nede, nær Rhinen, på en plass man ikke skulle tro det kunne dyrkes kanon-vin overhode, ettersom vannspeilet må antas å ligge nær, finner du Rheingaus kanskje mest filigrante vin; Marcobrunn. Denne fenomenale vinmarken tilhører nabolandsby Erbach.

Høyere opp i terrenget ligger landsbyen Hallgarten, der du kan gjøre gode kjøp. Og ikke å forglemme: Berømtheter ,som vinmarken Steinberg ,og Kloster Eberbach, et magnifikt mer enn 600 år gammelt kloster, idag vinutsalg ( dyrt ) og tilholdssted for Tysk Vinakademi.

Vi har andre rosiner i pølsen ikke langt unna nå: Den høytliggende landsbyen Kiedrich, med sin vakre kirke og berømte kirkeorgel, og sine toppvinmarker Gräfenberg og Wasseros. Magnifike, minerale, elegante viner! Også Sandgrub gir bra vin, men som navnet tilsier er jorden vel sandholdig til at de helt sublime høyder nås.

Eltville, nede ved Rhinen, har gode, om enn ikke topp viner å by på.

Juvelen blant juveler - Rauenthal

Topp vin får du imidlertid i fullt monn i høytliggende Rauenthal! Rauenthaler Berg er nok selve knuppen for mange Rheingau-fans! Her ligger markene Gehrn, Wülfen, Baiken og Rothenberg samt Nonnenberg. Spesielt de tre første vinmarkene er aldeles superbe, med uttrykt mineral finesse og kraft, elegant pakket inn i en intens fruktkonsentrasjon i de beste årgangene. 

Vær også obs på nabolandsby Martinsthal! Et litt underkjent navn, samme gjelder Oberwalluf, litt lenger øst. 

Etter å ha passert Wiesbaden, ender Rheingau i Hochheim i øst. Her er den mest kjente, og en av de beste vinmarkene Königin Victoriaberg, oppkalt etter den engelske dronning Victoria. Hochheims viner når sjelden eller aldri samme høyder som sine mer vestlige naboer, her er vinstilen litt mindre raffinert, enkelte ganger små-rustikk, med solide viner som resultat. 

I vest ender Rheingau i Lorchhausen.  Nabodistrikt medstrøms i Rhinen er Mittelrhein. Men det er en annen historie!